官寨和百姓住的寨子，在建筑风格上是没有多大区别的，只不过土司、头人的官寨，是权力和威望的象征，选址上比较考究。在修建官寨之前，要请高僧喇嘛选择大吉大利的地方。官寨一般修在向阳、地势开阔、高踞于周围百姓寨子的山头或山坡上。喇嘛所选择的地址，都会讲出选址的诸多理由，甚至写成颂扬的偈语。以嘉绒藏区最有名气的卓克基土司官寨为便，修在一个小山头上，远望如一座巨大的中世纪城堡。美国著名记者索尔兹佰里参观这个官寨后，赞叹它是世界建筑史上的一颗明珠。