四川藏族地区有辽阔的草原和高山草场、山坡草场。草原集中分布在川西北高原，包括红原、若尔盖、阿坝、壤塘、色达、石渠等县。高原草场水草丰茂，是我国优良天然草场之一。草原畜种主要有牦牛、藏系绵羊、犏牛、马等。藏系绵羊是高原牧区的主要畜种之一，约占牲畜总头数的一半以上。牦牛和犏牛是草原的基本家畜之一，耐寒耐粗饲，除了肉食外，也用来驮运乘骑，素有“高原之舟”的称誉。产于若尔盖县的唐克马，属河曲马系，是我国三大名马之一。新中国成立前，草原牧民结伴游牧，靠天养畜，长期过着逐水草而居的生活。牧区草场均属土司、寺院管辖。牧民的口粮由土司、寺院供应，畜产品交归土司、寺院。他们每年要向土司、寺院交纳谷种税赋，还要定期或不定期地向土司、寺院上一定数量的贡物。一旦有了战事，牧民有出征的义务，但可免“乌拉”差役。